Республика Казахстан – крупнейшее государство, расположенное в северном полушарии на стыке двух континентов – Европы и Азии. Казахстан по  площади занимает девятое место в мире и входит в первую десятку крупнейших по территории государств мира - после России, Канады, Китая, США, Бразилии, Австралии, Индии и Аргентины. Общая площадь Казахстана 2 774 тысяч кв. км. Территория Республики простирается от нижнего течения Волги на западе до подножия Алтайских гор на востоке, занимая два часовых пояса, от Западно-Сибирской низменности на севере до пустыни Кызылкум и горной системы Тянь-Шань на юге. Самая северная точка Казахстана - 55'26' c.ш. - соответствует южной широте центральной части Восточно-Европейской равнины и югу Британских островов (широта Москвы), самая южная - 40'56' с.ш. - широтам Закавказья и Средиземноморских стран Южной Европы (широта Мадрида, Стамбула и Баку).

Границы

На востоке, севере и северо-западе Казахстан граничит с Россией (протяженность границы 6477 км), на юге - с государствами Центральной Азии - Узбекистаном (2300 км), Кыргызстаном (980 км) и Туркменистаном (380 км), а на юго-востоке - с Китаем (1460 км). Общая протяженность границ составляет более  12,2 тыс. км, в том числе 600  км по Каспийскому  морю (на западе).

Природный ландшафт

Более четверти территории Казахстана занимают степи, половину - пустыни и полупустыни, остальную четверть - горы, моря, озера и реки. Территория его с севера на юг делится на следующие природно-климатические зоны: лесостепь, степь, полупустыня, пустыня, затем предгорная и горная зона. Рельеф местности поднимается от обширных низменностей, расположенных ниже уровня океана, до высочайших горных хребтов, достигающих 5000 метров. На юге и юго-востоке Казахстана пески подходят к горам Тянь-шаньской горной системы, растянувшейся на 2400 км, из которых значительная часть находится на территории страны.

Водные ресурсы

Водные ресурсы Казахстана зависят в большой степени от речного и озерного стоков. Ледники являются основным источником питания рек Казахстана. Всего в горах Казахстана выявлено около 3 тысяч ледников.  Почти половина всей площади оледенения приходится на горы Джунгарского Алатау. Выделяется 2 вида озер - тектонического и экзогенного происхождения. Каспийское, Аральское моря, Балхаш, Тениз, Алаколь, Маркаколь расположены в тектонических впадинах. На территории Казахстана насчитывается 85 022 реки и временных водотока, в том числе 84 694 реки длиной до 100 км, 305 – до 500 км, 23 реки длиной свыше 500-1000 км. К наиболее значительным рекам относятся реки Урал, Ишим, Тобол, Илек, Шу, Торгай, Сарысу, Талас, Нура, Эмба.

Климат

Климат страны резко континентальный. Средняя температура января находится в границах от -19 до -4 градусов по Цельсию, средняя температура июля от +19 до +26 С. Самая низкая температура зимой достигает -45 С, самая высокая – +30 С.

Богатство недр

Помимо исключительных и разнообразных природных достопримечательностей Казахстан обладает огромными запасами минеральных ископаемых. Из 105 элементов таблицы Менделеева в недрах Казахстана выявлено 99, разведаны запасы по 70, вовлечено в производство более 60 элементов. В Казахстане известно около 6 000 месторождений полезных ископаемых. Так, Казахстан по запасам нефти стоит в первой десятке стран мира. Месторождения урана, открытые в Казахстане, находятся на второй позиции по мировым запасам. По запасам золота Казахстан занимает шестое место в мире.

Флора и Фауна

Республика Казахстан располагает уникальным и богатым биологически ландшафтным разнообразием. Его природные зоны представлены ландшафтами от северных пустынь до альпийских лугов и вечных снегов. Растительный фонд превышает 6 тысяч видов. На территории Республики произрастают около 6 тысяч видов растений. 

Многообразен и животный мир Казахстана. На его территории обитают 853 вида позвоночных животных (млекопитающие – 178, птицы – 512, пресмыкающиеся – 49, земноводные – 12, рыбы и круглоротые – 102 вида). Фауна беспозвоночных многообразна, здесь обитает не менее 50 тысяч видов, в том числе 30 тысяч насекомых. В степях пасутся стада куланов и джейраны (Атлантическая антилопа). На вершинах ее гор проживают снежные барсы. В пропастях гор слышится голос синей птицы – индийский дрозд. Казахстан населяют птицы, сурки, Устюртские дикие овцы, Туркестанские рыси, тянь-шаньский коричневый медведь, фламинго и лебеди. Все они уникальные и исчезающие животные. В Красную книгу Республики занесено 125 видов и подвидов позвоночных животных, 96 видов беспозвоночных животных и 303 вида растений.